国産小麦を使い、かむほどに甘味が増すもっちりしたパンが人気のKUU -空-。西荻窪駅から東南へ徒歩で15分ほど離れた住宅街の中にある、パン好きには見逃せない店だ。
店主が北海道産キタノカオリ小麦で作ったパンの味に感動し、小麦の品種ごとに魅力が異なる国産小麦のパンを皆に届けたいと、2015(平成27)年に開店。国産小麦はたんぱく質量が少なく膨らみにくいといわれているが、KUUでは発酵力の強い「白神こだま酵母」を使い、生地を低温冷蔵で10時間以上かけて発酵させている。これにより、酵母がトレハロース(※)をじっくり生成するため、もっちりしっとりとした食感が長続きし、翌日食べてもおいしいパンに仕上がっている。また、食の安全性にもこだわっており、菓子パンの着色に自然食材を用いているのも特徴。
店内のイートインスペースでは、パンのほか、オーガニック小麦や天然エビにこだわったパスタ、有機コーヒー、有機ワインなどのメニューがある。
食パンの中で店主の一押しは「有機ライ麦全粒粉入り食パン」(280円)。トーストすると中はもっちり外はカリカリの食感が楽しめ、焼かずにそのまま食べてもおいしい。ハードパンの一番のおすすめは「有機ライ麦パン」(240円)。ライ麦の香ばしさを残しつつクセが抑えられていて食べやすい。「クリームパン」(160円)も好評で、冷蔵しても固くならないため、夏は冷やしてから味わう人もいるそうだ。
新商品や期間限定イベントの情報は、公式Facebookで随時紹介している。
※トレハロース:酵母、キノコ、海藻などが生成する糖類。細胞の保水力を保ち、でんぷん・脂質・たんぱく質の劣化を抑える効果がある