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市杵島神社
年に１度しか行けない、池の向こうの神社は水の神
「市杵島神社（いちきしまじんじゃ）は善福寺公園の中にある。」そう聞いても、初めて行く場合は、なかなか見つけられないのではないだろうか。なぜなら、善福寺池の「上の池」の北西にある直径20メートルほどの島に、小さな社のみがひっそりと建っているからだ。
御祭神は、日本書記に天照大神（あまてらすおおみかみ）の娘として登場する水の神「市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）」である。市杵島姫命はその後、仏教の「弁財天」と同じ信仰体系とされたため、同名の通称で呼ばれるようになった。ちなみに東京都公園協会の地図に市杵島神社は「弁財天」と記されている。
『善福弁才天略縁記』によると「1197年、江ノ島弁財天を移して祀（まつ）り、創建した」そうだ。神社の始まりについては次のような言い伝えがある。1189年、源頼朝が奥州征伐に向かう際にこの地で休み、飲み水を得ようと井戸を掘ったが、７か所ほど掘っても干ばつのため水は出なかった。「水の出が遅い」と、弁財天に祈ったところ、やっと水が出て泉ができた。そこでこの地を「遅野井（おそのい）」と命名した。以来、雨乞いの神をあがめて、遠くからも人々がやって来るようになったといわれている。干ばつの雨乞い行事は、1949（昭和24）年まで続いていた。
やがて「遅の井の泉」は枯れたが、今でもこの辺りの地下水は杉並浄水場を経て、一部の杉並区民の飲み水となっている。ありがたい水の神の恩恵は続いているといえそうだ。善福寺公園を散歩する人やランニングする人が、立ち止まって池に向かって一礼していく姿も見られる。
年に一度、例大祭の時に、池の中にある社殿に向けて臨時の橋が架かる。
御祭神
市杵島姫命
主な行事 ※日付は毎年固定
４月８日 例大祭
DATA
- 住所：杉並区善福寺3-18-1善福寺公園内
- 電話：03-3399-8133（井草八幡宮）
- 最寄駅： 上井草（西武新宿線）
- 補足：最寄駅は上石神井駅
荻窪駅北口：関東バス（荻30、32、34、35）で「善福寺（東京都）」下車
荻窪駅北口：関東バス（荻36）で「善福寺公園前」下車
西荻窪駅北口：関東バス・西武バス（西01、02、03）で「善福寺（東京都）」下車 - 取材：おおつちさとべえ
- 撮影：おおつちさとべえ
- 掲載日：2015年09月28日
- 情報更新日：2020年01月29日
公園の北西側、高台の道路から鳥居をくぐり、階段を下りて本殿手前へ
本殿への橋は老朽化して外された。例大祭に臨時の橋が架かるので、渡って近くから参拝可能
井草八幡宮に移設保管されている橋（非公開）
泉が枯れたため、ポンプで汲み上げ「遅の井の滝」として鳥居階段の下に復元