明治天皇が休息をとった荻窪の旧家

荻窪駅南口から東へ徒歩約３分、住宅街に17階建ての藤澤（ふじさわ）ビルがひときわ目立つ。この建物の敷地の南側入り口に、格式ある門と、「明治天皇荻窪御小休所」と刻まれた石碑が残っている。かつてこの場所に、明治天皇が行幸（※１）時に休息所として利用されていた建物があったことの証である。

東京新聞（昭和39年３月11日）によると、天皇が利用したのは、明治時代以前からこの地域の名主を務めていた中田家の屋敷内の建物だった。この頃の様子について、五十嵐（旧姓中田）正子氏は『杉並区広報』（昭和46年７月20日号）で次のように語っている。「父の話によると、長屋門の入口からご休息の離れまで（約50ｍ）朱の毛せんを敷きつめ、その上を天皇様がお通りになるのを有難く拝顔したそうです。」（原文ママ）
また、当時の当主、中田村右衛門氏の縁戚にあたり、荻窪の地を良く知る方に伺ったところ、 1946（昭和21）年春、中田村右衛門氏は家屋敷を藤澤乙安氏に譲渡。1987（昭和62）年、同地にアメリカン・エキスプレス（※２）などがオフィスを構える高層ビルが建てられた。現在の御小休所と長屋門は、この建築の際にビルの南側に移築復元されたものだそうだ。

激動の生涯を送った明治天皇

明治天皇は各地へ精力的に行幸したことで知られる。明治神宮崇敬会によれば、これは「天皇を中心とする新しい時代の到来を国民に知らせるため、また立憲君主としての修学を目的として」のことだった。1883（明治16）年４月に荻窪小休所へ立ち寄られたのも、行幸の一環であった。
明治天皇（1852年９月22日誕生）は、日本の第122代天皇である。父、孝明天皇の崩御により、1867年１月、16歳（数え年）で京都で皇位についた。同年12月、討幕派の主導で王政復古の大号令が発せられて新政府が成立。明治改元と合わせ、東京遷都、地方巡幸など、従来の天皇制を刷新する取り組みがされた。1889（明治22）年には大日本帝国憲法を公布し、皇室典範を制定。翌年には、憲法の施行、帝国議会の開設、教育勅語発布など、天皇を中心とする中央集権体制の確立が進められた。1912（明治45）年7月30日、持病の糖尿病が悪化し崩御。

簡素ながら風格に満ちた史跡

現在、荻窪御小休所は公開されておらず内部を見ることはできない。
『杉並区史探訪』によれば、荻窪御小休所の面積は11.75坪。当時の屋根は茅葺（かやぶき）だったことが明らかであり、間取りは６畳２間に廻（まわ）り廊下と床の間と押し入れとなっていた。屋根を除くすべてに杉材が使用されているが、飾り金具一つない質素な様子に、著者の森秦樹氏は「ここに明治天皇や皇后様が、本当にご休憩になられたのかと疑う位でした」（原文ママ）と感想を残している。
また、前記東京新聞には、この御小休所に中田村右衛門氏は明治天皇の立像を飾り、天皇が小金井の桜について詠んだ御歌の軸を掛けるなど、天皇への深い敬慕を示していたと記されている。
この新聞記事及び『躍進の杉並』の記述によると、1925（大正14）年３月、東京府（※３）は同邸前に史跡の標識を建て、さらに1934（昭和９）年11月には文部大臣が史跡名勝天然記念物保存法により「明治天皇御小休所」として史跡に指定した。

江戸時代にさかのぼる、長屋門建造のいわれ

各資料および古地図『東京近傍図』によると、江戸時代、この場所のすぐ北の道路は青梅街道の旧道であり、街道沿いには一帯の名主を務める中田家が屋敷を構えていた。当時、杉並付近には善福寺池を中心として野鳥が多く、鷹狩（たかがり）の地であり、中田家は、第11代将軍徳川家斉（いえなり）が寛政年間（1789-1801）に鷹狩で度々訪れた際、休憩に立ち寄る場所だったと伝えられる。その折、地域の名家といえども農家に将軍が立ち寄るのでは威光に関わると、将軍家が中田家に命じ、特別に武家長屋門を造らせたとのこと。『杉並区史探訪』には、前記、藤澤氏の家族が中田氏から伝え聞いた話と前置きした上で、「このようないわれから明治天皇行幸の際も御小休所として指定されたのではないでしょうか。」と語ったことが記されている。

史跡を代々大切に守り継いだ関係者たち

『明治天皇行幸年表』および前記東京新聞などによれば、荻窪で明治天皇が休息されたのは、1883（明治16）年４月16日に埼玉県飯能の近衛師団演習統監に向かわれる途中。小１時間ほど中田秀吉（村右衛門の父）邸で休息された後、名馬「金華山」に乗り換え、飯能に向かわれた。また１週間後の同年４月23日には、小金井の観桜会へ向かわれる途中で同邸に立ち寄られた。この２回の行幸に際して金計七拾円が下賜（かし）され、感激した中田氏は小金井の桜を買い、青梅街道経由で荻窪の邸に荷馬車で運んだという。以降、明治天皇が崩御する1912（明治45）年まで、侍従らにより毎年行われた小金井観桜遠乗会の折にも、必ずこの御小休所が利用された。

戦後、村右衛門氏は藤澤氏へ同敷地を譲渡し三鷹市に移ったが、その際、長屋門と御小休所をこのまま残してほしいと涙を流さんばかりに依頼したという。藤澤氏はこの約束を守り、太平洋戦争後に文部省史跡指定が解除され、石碑取り壊しを命じられても応じず、長屋門と御小休所についても原状の保持に努めた。
その結果、ビル建設に伴い移築されたとはいえ、全体として今もなお昔の御小休所の姿をとどめており、その重厚感は当時を彷彿（ほうふつ）とさせるものである。

中田家と御小休所　※2023年1月9日加筆

2022（令和４）年11月、中田村右衛門氏の長女・静子氏（佐藤家に嫁す）の孫、佐藤維純氏に、御小休所に関する貴重な資料を見せていただいた。
中田氏の家系図によると、初代について「上杉管領家臣 初代 中田大学・中田兵庫 多摩之郷 田地弐千町歩領ス」と記載がある。中田家は旧家で、江戸時代には周辺一帯の名主役を務めていた。藤澤氏に家屋敷を譲渡した村右衛門氏は14代。15代を継ぐ予定の長男・俊太郎氏が亡くなり、中田家は他に男子がいないため途絶えたという。
資料には、1935（昭和10）年の春ごろ、御小休所を背景に撮影された村右衛門氏の家族写真が残っている。

また、家族写真の他に同時期に撮影された御小休所内部の写真もある。向かって左の部屋には明治天皇の立像が飾られ、右側には「明治天皇御製」と書かれた掛け軸２幅が掛けられている。この写真により、前記東京新聞の記事「この御小休所に（中略）明治天皇の立像を飾り、天皇が小金井の桜について詠んだ御製の掛軸を掛けるなど」が裏付けられた。また、写真をもとに小金井の桜について詠まれた御製を調べたところ、以下の２首が該当した。
左の掛け軸
こがねゐの里ちかけれど この春も人傳にきく花ざかりかな
（明治25年 小金井の櫻をおもひやりて）
右の掛け軸
春風にふきのまにまに 雪とちる櫻の花のおもしろきかな
（明治16年４月23日 小金井に遠乗りしける時花のもとにて）

中田村右衛門氏建立の庚申塔

佐藤氏は旧中田家屋敷跡を訪れるため周辺地図を検索していたところ、長屋門の北側に庚申塔があるのに気付いたという。一緒に現地に向かうと、藤澤ビル正門左側にある築山（※４）の木立の間に「庚申」と刻まれた石塔が立っていた（※注 築山は安全上の理由により関係者以外立ち入り禁止）。
庚申塔裏面には「弘化四丁未 歳十一月吉日 願主 下荻久保村 中田村右衛門 建之」と刻まれている。佐藤氏は、家系図から、建立したのは11代中田村右衛門氏と推測した。なお、杉並区教育委員会発行の「文化財シリーズ36 杉並区の石仏と石塔」にも、この庚申塔の写真・年銘・塔型・寸法・所在地が記載されている。
藤澤乙安氏は、長屋門、御小休所の他に、村右衛門建立の庚申塔も大切に守り継承していたのである。

※１　行幸：天皇が出かけること
※２　アメリカン・エキスプレスは2020（令和２）年に移転。その後、サンライズなどが同ビルに本社を構える
※３　東京府：1868（明治元）年から1943（昭和18）年まで存在していた日本の府県の一つ。現在の東京都の前身に当たる
※４　庭園に山をかたどって小高く土を積み上げた所